高純度アルゴン超純粋アルゴンアルゴンは産業界で広く使用されている希ガスです。その性質は非常に不活性で、燃焼も助長もしません。航空機製造、造船、原子力産業、機械産業などでは、アルミニウム、マグネシウム、銅およびその合金、ステンレス鋼などの特殊金属を溶接する際に、溶接部品が空気によって酸化または窒化されるのを防ぐため、アルゴンが溶接メンテナンスガスとしてよく使用されます。
金属精錬に関しては、酸素とアルゴン吹錬は高品質の鋼材生産において重要な手段です。鋼材1トンあたりのアルゴン消費量は1～3m³です。さらに、チタン、ジルコニウム、ゲルマニウムなどの特殊金属の製錬や電子産業でも、メンテナンスガスとしてアルゴンが使用されています。
空気中に含まれる0.932％のアルゴンは、沸点が酸素と窒素の間であり、空気分離プラントの塔の中央で最も含有量が多いものをアルゴン留分と呼びます。酸素と窒素を一緒に分離し、アルゴン留分を抽出し、さらに分離精製すると、副産物としてアルゴンも得られます。すべての低圧空気分離装置では、通常、処理空気中のアルゴンの30％〜35％を製品として得ることができます（最新のプロセスでは、アルゴン抽出率を80％以上に高めることができます）。中圧空気分離装置の場合、下部塔に入る空気の膨張により、上部塔の精留プロセスに影響を与えず、アルゴンの抽出率は約60％に達することができます。ただし、小型空気分離装置の総処理空気量が少なく、生産できるアルゴンの量には限りがあります。アルゴン抽出装置を構成する必要があるかどうかは、具体的な条件によって異なります。
アルゴン不活性ガスであり、人体に直接的な害はありません。しかし、工業用途での使用後、発生する排気ガスは人体に重大な害を及ぼし、珪肺症や眼障害を引き起こします。
アルゴンガスは不活性ガスですが、窒息性ガスでもあります。大量に吸入すると窒息する可能性があります。生産現場は換気を徹底し、アルゴンガスを扱う技術者は毎年定期的に職業病検査を受け、健康状態を確認する必要があります。
アルゴンガス自体は無毒ですが、高濃度になると窒息作用があります。空気中のアルゴン濃度が33%を超えると窒息の危険があります。アルゴン濃度が50%を超えると重篤な症状が現れ、75%以上になると数分以内に死に至る可能性があります。液体アルゴンは皮膚に刺激を与え、目に入ると炎症を引き起こす可能性があります。
投稿日時: 2021年11月1日
