ヘリウム不足により、医療画像コミュニティに新たな緊急感が生まれる

NBCニュースは最近、医療専門家が世界的なヘリウム不足とそれが磁気共鳴画像診断分野に与える影響。ヘリウムMRI装置を稼働中に冷却するには、冷却が不可欠です。これがないと、MRI装置は安全に動作しません。しかし近年、世界中でヘリウム供給は大きな注目を集めており、一部の供給者は再生不可能な要素の配給を開始しています。

この問題は10年以上前から続いていますが、最近のニュースの動向は、その緊急性をさらに高めているように思われます。しかし、その理由は何でしょうか？

過去3年間のほとんどの供給問題と同様に、パンデミックは必然的に供給と流通に何らかの影響を残しました。ヘリウムウクライナ戦争は、ヘリウム最近まで、ロシアはシベリアの大規模生産施設から世界のヘリウムの3分の1を供給すると予想されていましたが、施設の火災により稼働が遅れ、さらにウクライナ紛争によりロシアと米国の貿易関係がさらに悪化しました。これらの要因が相まって、サプライチェーンの問題は深刻化しています。

コーンブルース・ヘリウム・コンサルティングの社長フィル・コーンブルース氏はNBCニュースに対し、米国は世界のヘリウムの約40％を供給していると語った。ヘリウムしかし、国内の主要サプライヤーの5分の4が配給制を導入し始めている。最近ヨウ素造影剤不足に巻き込まれたサプライヤーと同様に、ヘリウムサプライヤーも、医療など最も緊急性の高いニーズを持つ産業を優先するなど、緩和戦略に目を向けている。こうした動きはまだ画像検査の中止には至っていないが、科学研究コミュニティにはすでに周知の衝撃を与えている。ハーバード大学の多くの研究プログラムは不足のために完全に停止しており、カリフォルニア大学デービス校は最近、あるプロバイダーが医療目的かどうかにかかわらず助成金を半分に削減したと発表した。この問題はMRIメーカーの注目も集めている。GEヘルスケアやシーメンス・ヘルステックナーズなどの企業は、より効率的でより少ないエネルギーを必要とする装置を開発している。ヘリウムただし、これらの技術はまだ広く使用されていません。